Le 4 juillet dernier la Cour d’Appel de Versailles a ordonné à Médiapart et au Point de retirer de leurs sites tous les articles faisant état des enregistrements clandestins relatifs à Liliane BETTENCOURT. C’est l’occasion pour nous de revenir à l’essentiel de cette affaire médiatique dont le cœur est composé d’une histoire de famille teintée d’abus de faiblesse. L’abus de faiblesse fait place à une demande de mise sous tutelle.
La Saga Bettencourt débute par une histoire de famille pour le moins banal… Une fille dépose plainte pour abus de faiblesse dont sa mère serait victime. Mais cette histoire ne concerne pas n’importe quelle famille. Il s’agit ici de la famille BETTENCOURT dont la mère, héritière de l’Oréal, est l’une des plus grosses fortunes de France.
L’affaire BETTENCOURT est une des affaires les plus médiatisées de cette décennie. Les conséquences considérables tant au niveau politique que fiscal de celle-ci ainsi que les personnages publics importants impliqués font de celle-ci l’une des sagas les plus suivies. En effet, les rebondissements à répétition n’ont de cesse de susciter l’intérêt public. Il est rare qu’une affaire de nature privée puisse entraîner la démission d’un Ministre et la mise en examen de personnes éminentes telles qu’un juge ou un ancien Président de la République…
Tout débute en 2007 lorsque Françoise BETTENCOURT-MEYERS porte plainte pour abus de faiblesse. Elle pense en effet que sa mère en est victime, elle a en effet appris que cette dernière a fait des dons divers s’élevant à plus d’un milliard d’euros dont une île aux Seychelles qui ne serait pas déclarée au fisc.
Bien qu’en février 2009, un psychiatre déclare Liliane BETTENCOURT saine d’esprit, sa fille demande au Juge des Tutelles de mettre celle-ci sous un régime de protection juridique.
La législation française prévoit des régimes de protection légale dans certains cas. Ainsi l’article 490 du Code Civil dispose que « lorsque les facultés mentales sont altérées par une maladie, une infirmité ou un affaiblissement dû à l'âge, il est pourvu aux intérêts de la personne par l'un des régimes de protection prévus aux chapitres suivants ».
Il existe trois régimes de protection légale : la sauvegarde de justice, curatelle et la tutelle. Le choix du régime à appliquer se fait en fonction de la gravité de l’état de la personne concernée. Le régime le plus strict et le plus encadré est la tutelle. L’article 492 dispose que : « une tutelle est ouverte quand un majeur, pour l'une des causes prévues à l'article 490, a besoin d'être représenté d'une manière continue dans les actes de la vie civile ».
C’est suite à une expertise, faisant apparaître une démence mixte et mettant en lumière la maladie d’Alzheimer dont est atteinte Liliane Bettencourt, que le Juge des Tutelles de Courbevoie, le 17 octobre 2011, prend la décision de « placer l'octogénaire sous la tutelle de son petit-fils, Jean-Victor MEYERS, pour une durée de cinq ans ».
Pour éviter l’abus de faiblesse, il est important dès lors que la situation le nécessite de mettre la personne concernée sous une protection juridique adéquate afin de sécuriser la situation financière et patrimoniale de celle-ci.
Ainsi, si vous, héritiers, vous rendez compte que votre parent ou grand-parent a des troubles faisant de lui une potentielle victime d’abus de faiblesse, pensez à vous informer sur les différents régimes. Si votre ascendant fait déjà l’objet d’un abus de faiblesse, différentes sanctions sont possibles, notamment dans le cadre d’une procédure pénale débutant par une plainte pour abus de faiblesse.
Source : www.lemonde.fr, le 01/09/10, mis à jour le 28/06/13, « Comprendre l’affaire Woerth-Bettencourt en 5 minute » et le 17/10/11, mis à jour le 18/10/11, « Selon un rapport médical, Liliane Bettencourt souffre de "démence mixte" et de la maladie d'Alzheimer »
